 |
| Guayule (Wikipedia) |
Perkembangan ini dilaporkan oleh Cooper kepada para mitranya yaiut PanAridus, Arizona State University, Cornell University, dan Agricultural Research Service dari Departemen Pertanian Amerika Serikat (USDA-ARS)- pada pertemuan baru-baru ini di Maricopa, Arizona sebagai pertemuan tahunan ketiga dan laporan kemajuan terkait hibah riset senilai $ 6,9 juta yaitu Biomass Research and Development Initiative (BRDI) “Securing the Future of Natural Rubber—An American Tire and Bioenergy Platform from Guayule.”
Guayule adalah tanaman semak asli Amerika Serikat barat daya dan utara Meksiko, yang menghasilkan karet alam pada kulit kayu dan akarnya. Karet alam dari guayule memiliki kualitas yang hampir sama dibandingkan dengan karet alam yang dipanen dari pohon Hevea (sumber utama untuk karet alam yang digunakan dalam ban saat ini).
Konsorsium tersebut menerima hibah BRDI pada tahun 2012 dari USDA dan Departemen Energi AS (DOE) untuk melakukan penelitian yang bertujuan mengembangkan proses manufaktur untuk produksi karet padat dari tanaman guayule sebagai biomaterial untuk aplikasi pembuatan ban, serta penilaian biomassa sisa tanaman untuk aplikasi bahan bakar.
(PanAridus menggantikan Yulex Corporation pada tim hibah tersebut, dengan asumsi tanggung jawab Yulex sebagai produsen utama bahan guayule. Pada Januari 2013, Yulex telah memasuki hubungan strategis dengan Versalis, pemimpin global dalam elastomer dan anak perusahaan Eni. Selanjutnya, Versalis (Eni) dan pembuat ban Pirelli menandatangani Memorandum of Understanding (MoU) untuk memulai proyek penelitian bersama untuk penggunaan karet alam berbasis guayule dalam produksi ban, dengan Versalis memasok Pirelli dengan karet alam berbasis guayule. Pada Desember 2013 , Cooper mengumumkan bahwa PanAridus telah menggantikan Yulex.)
Konsorsium tersebut bertujuan untuk memanfaatkan biopolimer yang diekstraksi dari guayule sebagai pengganti karet sintetis dan karet alam Hevea dalam produksi ban. Hal ini juga mencakup pada pengembangan genomik dan agronomi dari guayule dan dampak keberlanjutan industri-industri biomaterial dan bioenergi di Barat Daya Amerika, tempat guayule tumbuh. Periode hibah akan berakhir di akhir kuartal kedua 2017.
Kemajuan Cooper dalam teknologi ban di bawah hibah telah dilengkapi oleh keberhasilan PanAridus dalam menghasilkan karet menggunakan strain baru guayule dan menggunakan teknologi ekstraksi karet yang baru.
Cooper, PanAridus dan USDA-ARS telah bekerja sama untuk mengidentifikasi variabel kunci yang berdampak pada kualitas karet dan mengendalikan faktor-faktor ini selama proses manufaktur karet, sehingga senyawa dengan sifat yang berperilaku lebih seperti karet alam dari guayule terisolasi dari proses lainnya.
Selain kemajuan di bidang manufaktur karet dan teknologi ban, anggota konsorsium USDA-ARS dan Cornell juga melaporkan kemajuan yang signifikan dalam mendefinisikan genom guayule.
Para ilmuwan akhirnya mungkin dapat mengidentifikasi gen yang dapat disetel untuk meningkatkan kualitas seperti hasil karet, ukuran tanaman, toleransi kekeringan dan karakteristik positif lainnya.
Kemajuan terkait juga telah dibuat dalam ilmu tanah pertanian oleh anggota konsorsium USDA-ARS, termasuk irigasi dan penyemaian langsung. Studi ini akan membantu menentukan kondisi optimum di mana petani dapat menanam tanaman guayule untuk menghasilkan jumlah yang cukup untuk penggunaan komersial. ASU sedang mengevaluasi dampak sosial, ekonomi dan lingkungan dari kegiatan hibah pada semua pemangku kepentingan dengan fokus pada praktek bisnis yang berkelanjutan.
Sebagai perusahaan yang memimpin dalam konsorsium, kami sangat senang dengan kemajuan bahwa kelompok tersebut telah dibuat untuk memajukan teknologi guayule di semua lini. Tim ini membuat kemajuan pesat menuju sumber komersial karet alam dalam negeri, dan akhirnya, ban dibuat dengan karet guayule.
-Chuck Yurkovich, Senior Vice President, Global Research and Development Cooper
Sumber: diterjemahkan dari greencarcongress.com
EmoticonEmoticon